A Confederação Sul-americana de Tênis divulgou nesta segunda-feira (02/03), a nova lista de inscritos na categoria 18 anos do 39º Banana Bowl, que acontece entre os dias 16 e 22 de março, com duas boas surpresas para o Brasil. A primeira é a aparição de Gabriel Dias na chave principal. Dias, que é 90 do mundo na ITF, aparecia na antiga lista como Alternate, sem ranking e fora do torneio. Avisada pela CBT, a Cosat consertou o erro e publicou nova lista na segunda-feira. Na nova relação de inscritos, o Brasil tem Dias, Tiago Fernandes e José Pereira Jr. na chave principal.

A outra notícia foi a desistência do principal favorito do torneio, o guatemalteco Julen Uriguen, número quatro do mundo. Com isso, o pernambucano José Pereira Jr. será promovido à cabeça-de-chave um, tornando-se o principal favorito ao título. Zé Pereira, atual quinto melhor juvenil do mundo, parou nas semifinais em 2008.

No feminino, são poucas mudanças significativas na nova lista, mas uma desistência na chave principal coloca mais uma brasileira no torneio. Agora são 34 meninas e 18 meninos no quali. Somados aos seis da chave principal, o Brasil conta hoje com 58 participantes no torneio.

O Brasil não conquista um título da categoria juvenil do Banana Bowl há 18 anos. A última campeã brasileira do torneio, Roberta Burzagli, é a primeira entrevistada do Blog do Banana Bowl. Na entrevista, Roberta conta a história de sua participação no torneio, revela que teve de disputar duas etapas qualificatórias antes de chegar à chave, mesmo sendo uma das principais jogadoras do país na época, e ainda disputar a semifinal e a final no mesmo dia.

Mesmo com tudo isso, Roberta venceu ambas as partidas e sagrou-se campeã do torneio, há 18 anos.

A entrevista está dividida em duas partes.